স্বতন্ত্র জমজমাট ট্রাক ঈগলে

দলীয় মনোনয়ন বঞ্চিত হয়ে স্বতন্ত্র হিসেবে নির্বাচনি লড়াইয়ে নেমেছেন আওয়ামী লীগেরই নেতৃবৃন্দ। এসব স্বতন্ত্র প্রার্থীর বেশির ভাগই নির্বাচনি প্রতীক পেয়েছেন ট্রাক, ঈগল, ফুলকপি আর কাস্তে। তবে বেশির ভাগ স্বতন্ত্র প্রার্থীর প্রতীক ট্রাক আর ঈগল। নির্বাচনে জয় নিশ্চিত করতে সর্বশক্তি নিয়ে মাঠে নেমেছেন এসব প্রার্থী। স্বতন্ত্র প্রার্থীদের শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে দেখছেন নৌকার মাঝিরাও। সব মিলিয়ে ভোটের মাঠে নৌকার বিরুদ্ধে জমজমাট লড়াই চলছে ট্রাক, ঈগল, ফুলকপি আর কাস্তেওয়ালাদের। এসব প্রতীকের স্বতন্ত্র প্রার্র্থীদের সরব প্রচারণায় তীব্র চাপের মুখে আছেন মন্ত্রী, প্রতিমন্ত্রী, উপমন্ত্রী এবং এমপিসহ দলের শতাধিক হেভিওয়েট প্রার্থী। প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ নির্বাচনে হারের শঙ্কা আছে অনেকেরই। নির্বাচনি প্রচার-প্রচারণাকে কেন্দ্র করে আওয়ামী লীগের স্থানীয় নেতা-কর্মী ও সমর্থকরা দ্বিধাবিভক্ত হয়ে পড়েছেন। কোথাও কোথাও আওয়ামী লীগ ও এর অঙ্গসংগঠনের নেতা-কর্মীরা প্রার্থীকে সমর্থন করা নিয়ে পরস্পরের সঙ্গে বাগযুদ্ধে জড়িয়েছেন। কোথাও আবার চলছে মারামারি। নানা চাপ ও গৃহদাহের এ নির্বাচন ঘিরে চায়ের দোকান, হাট-বাজার, রাস্তাঘাটে নৌকা ও স্বতন্ত্র প্রার্থীদের নিয়ে হচ্ছে আলোচনা। বাংলাদেশের দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের স্বতন্ত্র প্রার্থীদের মধ্যে প্রায় অর্ধেক প্রার্থীই নিজেদের প্রতীক হিসেবে ঈগল বেছে নিয়েছেন। আওয়ামী লীগ থেকে মনোনয়ন পাননি কিন্তু স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে লড়ছেন এমন আলোচিত হেভিওয়েট প্রার্থীরাই ঈগল প্রতীকের দিকে ঝুঁকছেন বলেও আলোচনা রয়েছে। ঈগল প্রতীক পেয়েছেন এমন প্রার্থীরা অবশ্য বলছেন, স্বতন্ত্র প্রার্থীদের জন্য যেসব প্রতীক রাখা হয়েছে তার মধ্যে এটি মানসম্মত হওয়ার কারণেই সেটি পছন্দ করেছেন তারা। নির্বাচন কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে মোট প্রার্থী রয়েছেন ১৮৯৫ জন। এর মধ্যে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে লড়ছেন ৩৮২ জন। তাদের মধ্যে ১৫২ জন প্রার্থীই ঈগল প্রতীক বেছে নিয়েছেন। সিলেট বিভাগের ১৯টি আসনের প্রার্থীদের প্রতীক বিশ্লেষণ করে দেখা যায় মোট ১৭ জন প্রার্থী স্বতন্ত্র হিসেবে লড়ছেন, যার মধ্যে ঈগল প্রতীক পেয়েছেন সাতজন।